Het Leidse eredoctoraat voor Nelson Mandela in 1999. Hij is voor veel mensen een held, een voorbeeld. Mandela zat vele jaren gevangen en zorgde na zijn vrijlating voor een relatief vreedzame transitie van Zuid-Afrika. Hij had een groot aandeel in de afschaffing van de apartheid en droeg zijn eredoctoraat op aan alle Zuid-Afrikanen die zich verzet hadden tegen het regime. Ik weet nog goed dat de indrukwekkende plechtigheid in de Pieterkerk rechtstreeks op televisie werd uitgezonden. Het eredoctoraat zorgde voor veel positieve aandacht, voor de ontvanger, de gever en de stad Leiden.
